莱州和掖县，曾经同时存在过

在很多人眼里，莱州和掖县是一个地方；但历史上莱州和掖县还是有区别的。

在明清时期，莱州府的驻地在掖县，但并不能说莱州就是掖县，最多说掖县是莱州首县。

在1988年以前，现在的莱州叫掖县。莱州这个名字，是因掖县为古莱州府驻地而得。府，是中国古代行政区划名称，明清时期二级行政区划，地位相当于今天的地级市。

其实再往前说，"掖"的由来要早于"莱"。掖县一名最早见于《战国策》：“（齐襄王）益封安平君（田单）夜邑万户”。《说苑》作掖邑。以掖水（今南阳河）得名。莱州之名始于隋朝，582年改光州为莱州，为莱州地名之始，距今已有1432年。

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