很多人觉得,莱州就是掖县,这个没错,莱州市就是以前的掖县,但是再往前,掖县只是莱州的一个县。在明清时期,称为莱州的是莱州府,那地方可大多了,掖县是莱州府的府衙所在地。
在1988年以前,莱州叫作掖县。莱州市这个名字,是因掖县为古莱州府驻地而得。府,是中国古代行政区划名称,明清时期二级行政区划,地位大致相当于今天的地级市。
掖县怎么从一个"地级市"的中心,变成了县城呢?从表面上看,莱州府与其他的府一样,都是在清朝灭亡之后,随着行政区划改革而消失的。但实际上,从第二次鸦片战争之后,莱州府在胶东的实际地位就不断下降,不断被边缘化。
明朝初年(1376年),莱州由州升为府,管辖两州五县,分别是掖县(府驻地)、平度州(辖潍县、昌邑)、胶州(辖高密、即墨);莱州府以东的地区,则都隶属登州府。现在的潍坊、青岛都在莱州府管辖内。此后约500年的时间内,胶东半岛大致维持了这种西莱东登的地域结构。而胶东地区,大体也就指的是登莱两州。
虽然都是府,但大部分时间内,莱州府的地位总体比登州府略高,其标志之一就是清代的登莱青道台衙门常驻于莱州(明末登莱巡抚曾驻于登州,但时间很短)。可以说莱州当时就是胶东半岛的行政中心。
不过,从第二次鸦片战争之后,形势开始发生变化。烟台开埠成为通商口岸,登莱青道台兼有料理洋务之责,因此在1862年,道台衙门迁到烟台,莱州府失去了实际上的胶东半岛行政中心的地位。(烟台市区的道恕街小学,道恕原为道署,登莱青道台衙门从莱州迁到烟台后,就在这条街上)
如果说1862年道署迁移,只是让莱州重新成为一个普通的府级单位;那么,1904年胶州的分立,则让莱州府彻底改变了模样。
1904年,清廷下诏,升胶州为“直隶州”,从莱州府中分出,直属于山东布政使司,仍辖高密和即墨两县。胶州的“升级”,起因是青岛的开埠。按照原来的层级,胶州向山东汇报事务,需先经莱州府再转省里。1898年,德国强租胶州湾,胶州因为位置原因,与洋人打交道的机会大大增多,这对于晚清政府来说,兹事体大,耽搁不起,于是将胶州升了一级。
胶州分立后,莱州再山东的府中,已经是很小的一个了,并且登州和胶州已经对外通商,从那时起,莱州府开始了“被边缘化”。可以看出,莱州的地位下降,很大一个原因是列强入侵,开烟台、青岛为口岸,造成政治经济中心转移。莱州人杰地灵,但在天下大势面前无能为力,再想恢复从前的地位,需要不断努力,等一个机会。
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